Golpe a la industria: caída de ventas, importaciones más baratas y un cierre que tomó por sorpresa a todo el personal
Whirlpool decidió cerrar de manera sorpresiva su fábrica en Pilar y despedir a 220 trabajadores, en un contexto marcado por el fuerte derrumbe de ventas y el avance de las importaciones, que resultan más económicas que la producción local.
La noticia estalló sin previo aviso entre los empleados. La firma justificó la medida en la crisis económica y en la pérdida de competitividad: “Es más barato importar que fabricar en el país”, señalaron.
La planta —inaugurada en 2022 con una inversión de 50 millones de dólares y presentada como la más moderna del mundo— quedó completamente paralizada.
La empresa inició negociaciones con la UOM para definir un paquete indemnizatorio que incluirá la indemnización correspondiente y un plus adicional. Los despidos alcanzan tanto a producción como a áreas operativas.
Whirlpool mantendrá su oficina comercial y su centro de distribución sobre la ruta 8, donde continuarán trabajando unos 110 empleados.
“Hasta ayer producíamos normal, y hoy de golpe fue el cierre”, relató Ignacio Cabezas, trabajador de la planta. “Nos dijeron que las ventas cayeron y que es más barato traer el producto de afuera”.
En medio de versiones sobre una posible reconversión hacia un esquema centrado en importación y distribución, los empleados solicitaron que parte del personal despedido sea reasignado a tareas de despacho del stock remanente.
La planta había sido diseñada para producir un lavarropas cada 40 segundos, con una capacidad anual de 300 mil unidades, el 70% destinadas a exportación. Sin embargo, en los últimos meses la producción cayó de 600 a 400 lavarropas diarios. El costo también quedó lejos de la competencia: un lavarropas Whirlpool de 7 kg ronda los $900.000, mientras que un modelo de origen chino puede costar la mitad.
El cierre profundiza la crisis industrial en Pilar, que ya acumula más de 1.500 despidos en lo que va de
